Hàng năm, ba cựu học sinh Andover được trao Giải thưởng Cựu sinh viên Xuất sắc danh giá. Những người nhận giải thưởng năm nay bao gồm Carroll Bogert (tốt nghiệp khóa ‘79), một nhà báo, nhà hoạt động nhận đạo; William A. “Trey” Ellis (tốt nghiệp khóa ‘80), một nhà làm phim, nhà biên kịch và tiểu thuyết gia từng đạt nhiều giải thưởng; và Tiến sĩ Vanessa Kerry (tốt nghiệp khóa ‘95), một đặc phái viên của Tổ chức Y tế Thế giới và là người sáng lập Seed Global Health. Sau khi được trao thưởng, những người được đề cử đã có bài phát biểu thảo luận về trải nghiệm của họ tại Andover, sự nghiệp bản thân và lời khuyên dành cho học sinh của Andover tại Hội nghị toàn trường (ASM) vào thứ Sáu tuần trước.
Là một cựu nhà báo và phóng viên quốc tế của tờ Newsweek, bà Bogert đã trở thành Phó Giám đốc Điều hành của Tổ chức Human Rights Watch, giám sát việc triển khai bộ phận đa phương tiện của tổ chức này. Hiện tại, Bogert là chủ tịch của The Marshall Project, một tổ chức tin tức phi lợi nhuận chuyên đưa tin để nâng cao tính minh bạch của hệ thống tư pháp hình sự Hoa Kỳ. Bà Bogert đã nói về lý do bà nộp đơn vào Andover trong một cuộc phỏng vấn riêng với The Phillipian.
“Tôi rất mê tìm hiểu lịch sử cách mạng Mỹ và thích thành phố Boston. Được ở Boston nghe có vẻ rất tuyệt. Lúc đó là cỡ những năm ‘70, Boston giống như một thị trấn của sinh viên vậy, rất đông vui và thú vị. Ngày ấy tôi đâu ngờ rằng mình có thể vào được Andover. Vì vậy, bố mẹ tôi đã đồng ý cho tôi đi học trường nội trú, điều mà anh chị tôi chưa từng làm trước đây. Tôi đã tìm hiểu một vài trường và được ba mẹ dẫn đến thăm, rồi sau đó tôi được tin rằng điểm thi của mình đủ cao để nộp đơn vào Andover. Tôi đã thốt lên, ‘Thật sao? Andover ư? Đó là ngôi trường tốt nhất ở Mỹ.’ Tôi không thể tin rằng mình có thể đậu vào đó. Tôi thực sự rất bất ngờ khi biết mình vào được Andover.” Bogert nói.
Nhà làm phim kiêm tiểu thuyết gia Trey Ellis đã giành được hai giải Emmy và Giải thưởng Phim Peabody. Xuyên suốt các tác phẩm của mình, Andover đã trở thành một hình mẫu, vì ông coi đó là nơi tạo nền tảng cho sự nghiệp của mình. Ellis cho rằng một phần tạo nên sự thành công của ông chính là khoảng thời gian ở Andover, và nhờ những người giáo viên đã nuôi dưỡng sự sáng tạo và khuyến khích những nỗ lực của ông.
“Tại Andover, luôn có những người nhìn thẳng vào mắt và đánh giá chính con người bạn chứ không phải vì bạn là con ông này bà nọ. Tôi cảm thấy rất mừng vì giáo viên coi trọng sự sáng tạo của mình. Tôi nghĩ quan trọng là phải tìm được những giáo viên có thể giúp bạn thể hiện được những gì tốt đẹp nhất ở chính mình. Tôi đã có một người thầy tuyệt vời ở lớp lịch sử của mình, Tiến sĩ Quattlebaum. Có lần, tôi đã đưa ông một bài thơ ngắn có vần điệu hài hước, hơi táo bạo, và ông ấy cho rằng nó rất tuyệt. Tôi nghĩ nếu tôi mà làm vậy ở một ngôi trường khác, chắc tôi sẽ bị gọi lên văn phòng ngay. Được tôn vinh vì tư duy vượt trội và sáng tạo là một trải nghiệm đáng kinh ngạc,” Ellis nói.
Ông tiếp tục phát biểu, “Vì trường chọn lọc rất kỹ và quanh tôi có đầy những người thú vị từ khắp nơi trên thế giới ôm trong mình những giấc mộng lớn, tôi cảm thấy mình có thể làm bất cứ điều gì, như mình có thể chinh phục cả thế giới. Hai năm ở trường cho tôi sự trưởng thành nhiều hơn hẳn so với bốn năm trước và sau khi ra trường. Nhìn lại tác phẩm của mình, tôi cảm thấy điều đó càng đúng hơn, cuốn tiểu thuyết thứ hai của tôi lấy bối cảnh ở Andover, và cuốn tiểu thuyết mới mà tôi đang thực hiện bây giờ cũng vậy. Khi mới rời trường tôi đâu hề biết Andover đã trở thành điểm tựa cho mình.”
Mặc dù có những con đường sự nghiệp khác nhau, nhưng tất cả những người được đề cử đều nói về cộng đồng mà họ tìm thấy ở Andover và cách những trải nghiệm ở đây đã thay đổi quỹ đạo cuộc đời họ. Eugenia Evangelinos, học sinh sắp tốt nghiệp khóa 2027, đã bàn về việc thông điệp này sẽ tác động đến sinh viên như thế nào và liệu hiện tại họ có thể đồng cảm với nó hay không.
“Rất nhiều sinh viên Andover hiện phải lo lắng về kỳ thi tuyển sinh đại học, về các quyền lợi của mình, về các hoạt động ngoại khóa phù hợp và làm sao để đạt điểm trung bình cao nhất. Đôi khi để sống với hiện tại và thực sự tận hưởng thời gian ở Andover là một điều khó khăn. Ngay cả khi thông điệp này không khiến mọi người đồng cảm, em nghĩ nó cũng gieo hy vọng cho tất cả học sinh rằng tại một số thời điểm, họ sẽ có thể tận hưởng những khoảnh khắc đáng nhớ ở Andover. Khi em tốt nghiệp Andover, em nghĩ em sẽ cố giao lưu với nhiều cựu sinh viên hơn vì tất cả chúng em đều có những câu chuyện đầy thú vị. Em cho đây là điểm khởi đầu của chúng em bởi vì các nấc thang cuộc đời của chúng em sau này sẽ được hình thành từ những trải nghiệm ở đây.” Evangelinos nói.
Tiến sĩ Vanessa Kerry, người chiến thắng giải thưởng cuối cùng trong năm nay, đã tiếp tục củng cố những bài học kinh nghiệm của Evangelios. Kerry là người sáng lập Seed Global Health, một tổ chức đào tạo nhân viên y tế trên khắp thế giới để giúp giảm bớt sự bất bình đẳng trong chăm sóc sức khỏe cho 76 triệu người.
“Chúng ta không khác nhau nhiều lắm: tất cả chúng ta đều muốn hạnh phúc; chúng ta muốn được ăn uống đủ đầy; chúng ta muốn con cái mình được chăm sóc; chúng ta muốn gia đình mình được an toàn; chúng ta muốn cảm nhận được niềm vui. Tôi rất hy vọng rằng một nơi như thế này có thể giúp chúng ta xây dựng cộng đồng mà chúng ta cần hướng tới. Những người bạn của tôi từ nơi này đã nắm tay tôi vượt qua một số thời điểm khó khăn nhất trong cuộc đời mình,” Kerry nói.
Kerry tiếp tục phát biểu, “Tôi chỉ là một người lạc quan, nhưng tôi nghĩ rằng mọi thứ mà chúng ta phải đối mặt ngày nay trên thế giới này đều hoàn toàn có thể giải quyết được.”
Translated by Dolly Nguyen
