Às batidas rítmicas da fila de tambores, risos e aplausos de ambos alunos novos e velhos enchem a capela Cochran, com gritos vociferando “2020” ecoando pelos bancos. Na sexta, dia 13 de Setembro, alunos assistiram o primeiro encontro escolar do ano letivo de 2019-2020, iniciado pelo desfile de bandeira, o desfile dos professores, e a entrada dos alunos do décimo segundo ano.
O encontro compreendeu discursos dados tanto pelos copresidentes do corpo estudantil, Sebastian Romero ‘20 e Shahinda Bahnasy ‘20, como pelos novos alunos internacionais Gaia Dolenc-Bueno ’22 e Jason Zhang ’23. Além disso, os copresidentes da Aliança Latina, um grupo estudantil, Daniel Dominguez ’21 e Ashley Alvarez ’20, falaram sobre a implementação do Mês da Herança Latina na escola, que será do dia 15 de setembro ao 15 de outubro.
Como um aluno novo, Andrew Falcon ‘22 ficou contente ao ver os altos ânimos desde o começo do ano. Falcon disse que assistir o décimo segundo ano desfilar pela capela o permitiu refletir.
“Eu pensei que o encontro escolar foi muito animado, e assistir os alunos mais velhos no meu dormitório desfilarem foi algo muito interessante de ver. É algo incrível pensar que eu estarei no mesmo lugar que eles em dois anos.”
Romero e Bahnasy enfatizaram que a importância de criar laços e procurar ajuda dos outros para poder ser bem-sucedido em Andover.
Na palestra dela, Bahnasy disse, “Quando eu comecei o primeiro ano aqui em Andover, eu estabeleci um objetivo de poder reconhecer todos os alunos no campus. Eu falhei nos meus primeiros três anos. Esse é o meu último ano, e minha última chance. Eu estou compartilhando isso porque eu quero que todos vocês façam o mesmo. Nós todos vamos a classes juntos, comemos juntos, e viemos a esse encontro juntos. Imaginem o quão inclusiva essa comunidade virará se nós todos conhecermos uns aos outros.”
Romero ecoou os pensamentos de Bahnasy, explicando que em um momento de imensas novas mudanças, é vital se apoiar uns nos outros.
“Nós estamos frequentando Andover durante novos começos. Nestes tempos, é importante ficarmos juntos. Ninguém espera que vocês adaptem a esse novo ano letivo sem tropeços. Mas se nós nos ajudarmos, nós facilitamos essa transição. Nós queremos que vocês haja pessoas a quem virar em momentos difíceis. Nós queremos que vocês tomem o próximo passo, saindo das suas zonas de conforto e tomando esse risco.”
Dolenc-Bueno e Zhang compartilharam as suas próprias perspectivas. Ainda que concordassem com Bahnasy e Romero sobre as amizades e a importância de laços, eles puderam ressaltar o aspecto internacional de ser um novo aluno, tocando nas próprias experiências.
Apesar do pouco tempo que passou em Andover, Dolenc-Bueno agradeceu os seus amigos e os sistemas de suporte que a ajudaram adaptar. Ela planeja abordar novas oportunidades e experiências no futuro.
“A parte especial de Andover é que houve um sistema de suporte desde que eu cheguei no campus. Desde o grupo de alunos internacionais que nos acolheram antes mesmo do início do ano, ao meu dormitório e meu grupo residencial, eu me sinto confortável em todos os cantos da escola.”
“Eu sinto que todo mundo aqui, especialmente os meus amigos, querem que outros hajam sucesso. Eles estão torcendo por nós, e eles também entendem que nós somos humanos e que não conseguimos agir de uma maneira ideal, sempre, especialmente quando os fatores emocionais da adolescência aparecem. Eu quero poder retribuir a ajuda que me foi dada até agora.”
Zhang expressou a sua gratidão a todos os alunos e professores que o ajudaram integrar a comunidade em Andover.
“No primeiro dia de aula, eu encontrei um velho aluno do décimo ano. Ainda que eu tenha percebido o olhar dele mudar quando eu disse que eu era um aluno novo do nono, ele gentilmente me deu um tapinha nas costas e, com o seu sorriso, me deu toneladas de conselhos e incentivos. Nas duas semanas passadas, a hospitalidade e gentileza da comunidade me fez sentir realmente benquisto.”
Elaborando ainda mais a ideia de procurar ajuda, o diretor da escola, Jim Ventre ‘79, concluiu o encontro escolar explicando que os conselhos que ele recebeu como aluno o guiaram à pessoa que ele é hoje. Usando uma anedota pessoal, Ventre encorajou os alunos a criar amizades.
“Nós temos uma mistura extraordinária de pessoas, missões, e princípios. Nossa escola traz felicidade com a sua união, com a união e ajuda das pessoas. A minha história em Andover é totalmente sobre as pessoas que me ajudaram. Grudar uns nos outros é a única maneira de sobreviver, a única maneira de se sentir confiante e seguro enquanto se está expondo a melhor parte de si. Se eu não tivesse seguido os conselhos dados pelos adultos à minha volta, e não estarei aqui neste momento.”
